サステナブル素材の真実。
環境と肌に優しい服を選ぶ科学的根拠。

【この記事は、環境と健康を考える30代以上の女性、勉強熱心な社会人向けです。肌への優しさと持続可能性を両立したい方へ。】

「肌に優しく、環境にも良い服を選びたい」と願うあなたへ。

この複雑な問いへの答えは、科学的な視点にあります。

本記事では、サステナブル素材の真実を徹底解説し、賢い服選びの基準を提示します。

はじめに：サステナブルな服選びがなぜ今、重要なのか？

環境問題とファッション産業の現状：見過ごせない負荷

ファッション産業は、私たちの生活を豊かにします。

しかし、その裏で深刻な環境負荷を生んでいます。

例えば、ファッション産業は世界の温室効果ガス排出量の約4～10%を占めます。これは航空産業よりも多いと指摘されることもあります。

大量生産・大量消費のサイクルが、資源の枯渇や廃棄物問題を引き起こしているのです。

「肌に優しい」の真実：表面的な言葉に隠された科学

「肌に優しい」という言葉はよく聞きます。

しかし、その裏には科学的な根拠が必要です。

衣類に含まれる化学物質は、肌に刺激を与える可能性があります。農薬や染料の残留もその一つです。

表面的な表現だけでなく、何が肌に良いのかを科学的に理解することが大切です。

記事の目的：科学的根拠で賢い選択をサポート

この変化の時代に、私たちは賢い選択を求められます。

本記事では、サステナブル素材のメリットとリスクを科学的根拠に基づいて解説します。

「なぜそれが良いのか」「何に注意すべきか」を明確にし、あなたの服選びをサポートします。

サステナブル素材の基礎知識：その定義と種類

ここまでは、サステナブルな服選びがなぜ重要かを見てきました。

ここからは、具体的にどのような素材があるのか、その科学的側面を深掘りしましょう。

オーガニック素材：農薬・化学肥料を使わないメリットと課題

オーガニック素材とは、農薬や化学肥料に頼らず栽培された植物から作られた素材です。

代表的なものに、オーガニックコットンがあります。

• メリット： 科学的根拠として、オーガニック栽培は土壌の健康を改善します。農薬を使わないため、水質汚染のリスクも低減されます。例えば、国連食糧農業機関（FAO）の報告でも、土壌の有機物が増え、保水力が高まることが示されています。これにより、一般的なコットン栽培に比べて水使用量を最大91%削減できるとされます。
• メカニズム： 化学農薬を使わないと、土壌中の微生物が活発に活動します。微生物は土壌を有機的に耕し、水や栄養を保持しやすい構造に変えます。これはまるで「土が自ら呼吸し、元気になる」ような仕組みです。
• 課題： 栽培コストが高くなる傾向があり、価格に反映されることがあります。また、認証基準が複雑な場合もあるため、信頼できるマークを見分ける知識が必要です。

リサイクル素材：廃棄物からの新たな価値創造

リサイクル素材は、一度使用された製品から再生された繊維です。

リサイクルポリエステルなどが代表的です。

• メリット： 廃棄物を減らし、新たな石油資源の使用を抑制できます。科学的根拠として、リサイクルポリエステルはバージンポリエステルに比べCO2排出量を最大75%削減できるという報告があります。これは、地球温暖化対策に大きく貢献する選択肢です。
• メカニズム： 使用済みPETボトルなどは、細かく砕かれてフレーク状になります。これらを溶かし、再び繊維として紡ぎ出すことで新しい服に生まれ変わります。これは「使わなくなったプラスチックが、服として第二の人生を歩む」ようなものです。
• 課題： リサイクル工程でエネルギーを消費することもあります。また、合成繊維のリサイクル素材には「マイクロプラスチック問題」が指摘されています。洗濯のたびに微細な繊維が脱落し、海洋汚染につながる可能性があります。

再生繊維（テンセル、モダール、キュプラ）：製造工程と環境負荷

再生繊維は、木材パルプなどの自然素材を原料とする化学繊維です。

具体的には、テンセル™リヨセル繊維やモダール、キュプラなどがあります。

• メリット： 原料が再生可能であり、製造工程での環境負荷が比較的低いとされます。科学的根拠として、オーストリアのレンチング社が開発したテンセル™リヨセル繊維は、ライフサイクルアセスメント（LCA）データで、一般的なビスコース繊維に比べ水とエネルギーの消費を大幅に抑えることが示されています。肌触りが良く、吸湿性も高いという特徴もあります。
• メカニズム： 木材パルプを特殊な溶剤で溶かし、繊維に加工します。多くの再生繊維は、溶剤を99%以上回収して再利用する「閉鎖型システム」を採用しています。これは「製造過程で使う水を、きれいに濾過して何度も再利用する」ようなイメージです。
• 課題： 原料となる森林の管理が重要です。持続可能な森林管理を行っているかを確認する必要があります。製造プロセス自体が化学的なため、使用される化学物質の種類と管理体制が重要になります。

ここまでで、オーガニック素材、リサイクル素材、再生繊維という3つの主要なサステナブル素材について理解を深めました。

それぞれの素材が、異なるアプローチで環境負荷の低減を目指していることが分かります。

【ベネフィットとリスク】肌と環境への影響を徹底解説

サステナブル素材の基本を学んだところで、次にその具体的なメリットと潜在的なリスクを深掘りします。

肌と環境、双方にとって何が「真に良い」のかを見ていきましょう。

肌への優しさ：化学物質とアレルギー反応のメカニズム

「肌に優しい」とは、具体的にどういうことでしょうか。

それは、化学物質による刺激が少ないことを意味します。

• 科学的根拠： 一般的な衣料品には、栽培時の農薬、染色時の染料、加工時の化学薬品が残留することがあります。例えば、皮膚科学会関連の論文では、特定の残留農薬やアゾ染料が接触性皮膚炎やアレルギー反応を引き起こす可能性が指摘されています。特に敏感肌の方にとっては、これらの物質が肌トラブルの原因となることがあります。
• メカニズム： 私たちの皮膚は、外部の刺激から体を守る「バリア機能」を持っています。しかし、特定の化学物質がこのバリアを弱めたり、刺激を与えたりすることがあります。これは「外部からの侵入者に対して、肌の警備員が過剰に反応してしまう」ような仕組みです。
• ベネフィット： オーガニック素材や認証されたサステナブル素材は、これらの化学物質の使用が厳しく制限されています。これにより、肌への刺激が減り、アレルギーリスクを低減できる可能性があります。

環境負荷の低減：本当のエコは何か？

環境負荷の低減は、サステナブル素材選びの重要な目的です。

しかし、「エコ」という言葉の解釈は多岐にわたります。

• 水使用量： 綿花栽培は大量の水を消費します。世界自然保護基金（WWF）の報告によると、一般的なジーンズ1本を作るのに、綿花栽培から染色まで約7,500リットルの水が必要です。これはお風呂約75杯分に相当します。オーガニックコットンや再生繊維は、水の使用量を大幅に削減できる可能性があります。
• CO2排出量： 素材の生産、加工、輸送にはエネルギーが必要です。このエネルギー消費がCO2排出につながります。リサイクル素材は、新たな原料生産のエネルギーを節約できるため、CO2排出量削減に貢献します。
• 生態系への影響： 農薬や化学肥料は、土壌や水質の汚染を通じて生態系に悪影響を及ぼします。オーガニック農法は、生物多様性を保護し、健全な生態系を維持することに貢献します。

隠れたリスク：マイクロプラスチックと耐久性の問題

サステナブル素材にも、注意すべきリスクがあります。

• マイクロプラスチック問題： リサイクルポリエステルなどの合成繊維は、洗濯の際に微細なプラスチック繊維（マイクロプラスチック）を排出します。環境科学系ジャーナルに掲載された研究では、フリース素材の衣類1枚の洗濯で、数百万個のマイクロプラスチックが流出すると報告されています。これらは下水処理施設をすり抜け、海洋汚染の一因となり、最終的には食物連鎖を通じて私たちの体内に入り込む可能性も指摘されています。現時点では人体への影響はまだ研究途中ですが、無視できない問題です。
• 耐久性の問題： 一部の自然素材や再生素材は、特定の合成繊維に比べて耐久性が低いことがあります。耐久性が低いと、すぐに傷んだり破れたりして、買い替えのサイクルが早まります。結果として、長期的に見ると環境負荷が増加する可能性も考えられます。長く使える服を選ぶことも、サステナビリティの重要な要素です。

このセクションでは、サステナブル素材が肌と環境にもたらす具体的なメリットと、見過ごされがちなリスクについて掘り下げました。

「良い点」だけでなく「注意点」も理解することが、賢い選択に繋がります。

科学的視点から見る素材選びのポイント：認証とデータ活用

ここまでは、サステナブル素材の利点とリスクを見てきました。

では、実際に服を選ぶ際、何を基準にすれば良いのでしょうか。

科学的な視点から、信頼できる認証マークやデータの活用法を解説します。

信頼できる認証マークの見方：GOTS, OEKO-TEX, Bluesign®

サステナブルな製品を見分けるには、第三者機関の認証マークが有効です。

これらのマークは、製品が特定の厳しい基準を満たしていることを示します。

• GOTS（Global Organic Textile Standard）： オーガニック繊維製品の国際的な基準です。原料の栽培から紡績、染色、縫製に至るまでの全工程で、化学物質の使用を制限し、労働者の権利や環境保護も考慮しています。「オーガニック」を名乗る製品の信頼性を測る上で非常に重要です。
• OEKO-TEX® Standard 100： 繊維製品の安全性に関する国際的な認証です。有害物質の有無を検査し、安全な製品であることを証明します。「赤ちゃんが口にしても安全」とされるクラスIの認証もあります。肌への優しさを重視する方に適しています。
• Bluesign®： テキスタイル製品の製造工程全体における環境・健康・安全への影響を最小限に抑えることを目的とした基準です。特に、水やエネルギーの消費削減、化学物質の管理に重点を置いています。これは「製造工場全体が環境に配慮しているか」を示すマークと言えるでしょう。

これらの認証は、第三者機関が厳密な審査を通じて、製品が特定の環境・社会基準を満たしていることを保証する「品質のパスポート」のようなものです。

公式サイトで基準を確認し、賢い選択をしましょう。

生分解性と持続可能性：素材の「終末」を考える

服の寿命だけでなく、「使い終わった後」も考えるのが真のサステナビリティです。

「生分解性」とは、素材が自然環境下で微生物によって分解され、最終的に水や二酸化炭素などの無機物に戻ることです。

• メカニズム： 微生物が有機物を「食べて」分解し、自然界のサイクルに戻します。これは「自然がゴミを食べて栄養に変える」ような仕組みです。
• 注意点： 「生分解性」と表示されていても、その分解条件は様々です。例えば、PLA（ポリ乳酸）などの生分解性プラスチックは、多くの場合、特定の温度や湿度を持つ工業用コンポスト施設でないと効率的に分解されません。家庭の庭に埋めるだけでは、分解に非常に時間がかかったり、分解されないこともあります。購入前に、その素材がどのような環境で分解されるのかを確認することが重要です。

このセクションでは、信頼できる認証マークの見方と、素材の「終末」を考える生分解性について掘り下げました。

これらの知識が、あなたの賢い素材選びの助けとなるでしょう。

実践：賢く選ぶサステナブルファッション

これまでの科学的知見を踏まえ、具体的な行動に移しましょう。

サステナブルファッションは、特別なことではありません。日々の選択から始めることができます。

長く着るための選び方：耐久性とメンテナンス

最もサステナブルな服は、「長く着られる服」です。

• 耐久性の高い素材を選ぶ： 科学的根拠として、繊維研究所の試験報告によると、ポリエステルやナイロンなどの合成繊維は一般的に摩擦に強く、高い耐久性を示します。一方で、綿や麻などの天然繊維も、適切な織り方や厚みであれば長く着用できます。生地の厚みや織り方、縫製がしっかりしているかを確認しましょう。
• 適切なメンテナンスを行う： 洗濯表示に従い、優しく手入れをすることで服の寿命は格段に延びます。洗濯回数を減らしたり、部分洗いを取り入れたりするのも良い方法です。乾燥機ではなく自然乾燥を選ぶことで、生地へのダメージを減らせます。

ライフスタイルへの取り入れ方：無理なく続けるヒント

サステナブルな行動は、無理なく続けることが大切です。

• 新品購入を減らす： まずは、本当に必要なものか立ち止まって考えましょう。衝動買いを避け、長く愛用できるかを基準に選ぶのがおすすめです。
• 修理やリサイクルを意識する： ボタンが取れたり、ほつれたりした服はすぐに捨てずに修理を試みましょう。多くのブランドが修理サービスを提供しています。例えば、Patagoniaは「修理して着る」を哲学とし、修理サービスに力を入れています。
• 中古品やシェアサービスを活用する： フリマアプリやリサイクルショップで掘り出し物を見つけたり、衣類シェアリングサービスを利用したりするのも良い方法です。これは「服の循環」を促し、新たな生産を抑制します。

寄付・リサイクル：服の「第二の人生」

不要になった服にも、まだ価値があります。

• 責任ある廃棄： 自治体の衣類回収ボックスや、専門のリサイクルショップ、ブランドの回収プログラムを利用しましょう。例えば、一部のファストファッションブランドでは、不要な衣類を店頭で回収し、リサイクルやリユースに回す取り組みを行っています。
• 寄付を考える： 状態の良い服は、NPO団体を通じて必要としている人々に届けられます。これは服の価値を最大限に活かす方法の一つです。

まとめ：No Humanが推奨する未来の服選び

この記事では、サステナブル素材の基礎から、肌や環境へのベネフィットとリスク、そして賢い選び方までを科学的根拠に基づいて解説しました。

服選びは、単なるおしゃれの選択ではありません。それは、私たちの未来を形作る大切な行動です。

科学的知見を活かした購入判断

認証マークの意味を理解し、素材の特性や製造工程、そして廃棄後の影響までを考慮する。

「肌に優しい」「環境に良い」という言葉の裏にある、科学的な真実を見抜く力を養いましょう。

私たちができること：持続可能な消費行動へ

新しい服を買う前に「本当に必要か」「長く着られるか」を問い直す。

修理やリサイクルを通じて、服に「第二の人生」を与える。

一人ひとりの小さな選択が、大きな変化の力となります。

あなたにおすすめのサステナブルブランド

賢い服選びを始めるあなたへ、No Humanが推奨するブランドをいくつかご紹介します。

• Patagonia：リサイクル素材の積極的な利用と、製品の修理サービスに力を入れています。「修理して長く着る」という文化を提案し、具体的なアクションで環境保護に貢献しています。
• People Tree：フェアトレードとオーガニックコットンに特化したブランドです。生産者の生活を支え、環境負荷の低い素材を使用することで、社会と環境の両面で持続可能性を追求しています。
• COS：リサイクル・サステナブル素材の積極的な利用を進める、現代的でミニマルなデザインのブランドです。製品のライフサイクル全体を考慮した素材選びに取り組んでいます。

これらのブランドは、単なる流行ではなく、科学的根拠に基づいた真のサステナビリティを追求しています。

あなたのワードローブに、新たな視点を取り入れてみませんか。

Reference

• 国連食糧農業機関 (FAO). Official Website (土壌改善効果、水質汚染低減に関する一般的な報告を参照)
• 国連環境計画 (UNEP). "Sustainable fashion: Separating the good from the bad." UNEP News (ファッション産業の環境負荷に関する報告を参照)
• Lenzing AG. TENCEL™ リヨセル繊維 公式サイト (LCAデータ、製造工程に関する情報)
• WWF (世界自然保護基金). Official Website (ファッション産業における水使用量に関する一般的な報告を参照)
• GOTS (Global Organic Textile Standard). 公式サイト (認証基準に関する情報)
• OEKO-TEX®. Official Website (認証基準に関する情報)
• Bluesign®. Official Website (認証基準に関する情報)
• 環境科学系ジャーナル論文 (例: "Microplastic release from synthetic clothing during domestic laundering." など、一般的なマイクロプラスチック関連の研究を参照)